海底遺跡を見たら、もう与那国に用はない。さっさと石垣島に飛び、空港からバスで離島桟橋に直行した。

離島桟橋は、八重山諸島に向かう船が発着する港である。


ここに来るのも、１９８９年以来である。たしか、大学２年生の夏だった思う。もう２０年も経つのか～、とセンチになりながら桟橋に行くと、どーんとでっかいターミナルがあった。


こんなのは２０年前になかった。聞けば２年ほど前にできたばかりだという。その前に使っていたターミナルは、どこだかよく覚えてない。せっかく「なつかしー」と言おうと思って準備してきたのだが（なんの準備だ？）、これじゃ何にも言えないのである。

新しいターミナルは、とても広い。


片隅に、石垣島ドリーム観光という会社のオフィスがある。この船が、今回のツアーでの指定会社。この会社の船ならば、乗り放題である。八重山には他に３つの船会社があるが、乗り放題をしている会社はないので、とても便利だ。

船も新しく豪華。


で、西表島へ向かいます。船で４０分ほどです。


石垣島の港は大原。ここも２０年ぶりである。ターミナルはやはり新しくなっていたが、港の前の雰囲気は変わらない。


学生のときは、歩いて西表島を縦走したが、いまはそんな元気はないので、レンタカーを借りる。

まずは、大原の町。遠くに信号が見えるが、これは西表島唯一のもので、子供の教育のために設置されているという。


西表島は、一周道路がない。まずは島の最南端へ。

ちょっとジャングルっぽいですね。

そして、戻って、西表島温泉に行く。これも昔はなかった。聞けば、２００２年開業だという。

ここは、日本最西端で最南端の温泉である。

さっそく露天風呂に行く。ここは混浴ゾーンで、水着を着なければならない。


これが、日本最南端の温泉。


これが、日本最西端の温泉。


うおおお、オレはいま、最西端の温泉に入っているんだあ！！！


なんて感慨はありません。

ちなみに、日本最東端の温泉は知床の相泊温泉。
日本最北端の温泉は、稚内温泉で、どちらも入ったことがあります。

そのなかでも、最果て感が強かったのが、相泊かなあ。
稚内は普通の温泉施設だし、ここは人工的な温泉ホテルだしね。